علیرضا اکبرپور، پیشکسوت باشگاه استقلال، با انتقادی شدید از عملکرد اخیر این تیم، وضعیت کنونی آبیپوشان را برای نام و اعتبار استقلال “شرمآور” توصیف کرد. او پس از تماشای دیدار استقلال مقابل پیکان در جام حذفی، که با پیروزی دشوار و یک گله به دست آمده از نقطه پنالتی برای استقلال به پایان رسید، ابراز نگرانی عمیق خود را نسبت به آینده این تیم و شانس قهرمانیاش در این رقابتها اعلام کرد.
اکبرپور در ارزیابی فنی این دیدار گفت: «پیکان که برای صعود به لیگ برتر تلاش میکند، در این بازی با دوندگی و انگیزه بالا ظاهر شد و نمایشی قابل احترام ارائه داد. در نیمه اول، حتی این نگرانی وجود داشت که آنها برنده بازی باشند. پیروزی یک بر صفر نباید ما را فریب دهد و تصور کنیم تیم خوب شده است؛ گلی هم که به ثمر رسید از روی نقطه پنالتی بود و نشانه عملکرد درخشان تیم نبود.»
این پیشکسوت استقلال هشدار داد که اگر آبیپوشان با همین روند در بازیهای آتی به میدان بروند، کسب نتیجه مطلوب در برابر سایر حریفان دور از انتظار خواهد بود. او به وضعیت کادر فنی جدید استقلال نیز اشاره کرد و با ابراز تردید نسبت به میزان تأثیرگذاری کمکهای مجتبی جباری، گفت: «واقعاً نمیدانم این کمکها با انتخاب خود جباری بوده یا به او تحمیل شده است. یکی از دستیاران او سالها از فوتبال دور بوده و بعید به نظر میرسد بتواند کمک عملی به بازیکنان کند. شاید او روی تخته سیاه بتواند تاکتیکها را به خوبی ترسیم کند، اما در عمل، حضورش در کنار زمین چقدر میتواند راهگشا باشد، جای سوال دارد. به نظر میرسد کادر فعلی، ترکیب ایدهآلی برای استقلال نیست و شاید باشگاه مجبور است تا پایان فصل با همین نفرات کار کند تا مربی خارجی جذب شود.»
اکبرپور در پاسخ به سوالی درباره میزان امیدواریاش به قهرمانی استقلال در جام حذفی، صریحاً اظهار داشت: «با وضعیت فعلی استقلال، امیدی به قهرمانی این تیم در جام حذفی ندارم. امیدوارم که استقلال موفق شود، اما با شرایط موجود، چندان خوشبین نیستم. بازی دیروز مقابل پیکان نشان داد که تیم در حال حاضر از شرایط لازم برای قهرمانی در این رقابتها برخوردار نیست. حضور جباری برای سر و سامان دادن به تیم قابل تقدیر است، اما اگر روند فعلی ادامه یابد، بعید میدانم شانسی برای قهرمانی داشته باشیم.»
او با تأسف به جایگاه کنونی استقلال در جدول لیگ برتر اشاره کرد و گفت: «استقلال زمانی برای قهرمانی در لیگ برتر میجنگید، اما اکنون تلاش میکند تا از سقوط و قرار گرفتن در جایگاهی بدتر جلوگیری کند. واقعاً برای استقلال شرمآور است که به چنین وضعیتی افتاده است. چند روز پیش از صحبتهای روزبه چشمی واقعاً متأسف شدم. این همان تیمی است که ما در آن بازی میکردیم و شاید در آن مقطع نیز مشکلاتی وجود داشت، اما ما هرگز تیم را اینگونه قضاوت نمیکردیم و دست کم نمیگرفتیم. بازیکنان باید تلاش مضاعف کنند تا تیم دوباره جایگاه شایستهای در جدول ردهبندی لیگ برتر پیدا کند.»
پیشکسوت استقلال با انتقاد شدید از عملکرد برخی بازیکنان، افزود: «متأسفانه، برخی از بازیکنان استقلال حتی در سطح بازیکنان لیگ یک هم نیستند، چه برسد به اینکه در لیگ برتر بازی کنند. البته تعدادی از بازیکنان با تمام وجود برای بهبود وضعیت تیم تلاش میکنند، اما برخی دیگر در حد و اندازه نام استقلال نیستند. من با ۵۲ سال سن، شاید بهتر از برخی از بازیکنان فعلی استقلال، به ویژه دو بازیکن خارجی تیم، بازی کنم. باید با دلالهایی که این بازیکنان بیکیفیت را به استقلال آوردند و باعث این وضعیت اسفناک شدند، برخورد جدی صورت بگیرد. این دو بازیکن خارجی برای تیم مانند یک غده سرطانی هستند.»
اکبرپور در پایان تأکید کرد: «کادر فنی باید از نظر فنی و روحی روی تک تک بازیکنان کار کند تا آنها با تلاش چند برابر در بازیهای باقی مانده، اجازه ندهند بیش از این به شأن و شخصیت استقلال لطمه وارد شود. امیدوارم که جایگاه استقلال در جدول ردهبندی از این بدتر نشود.» او خواستار تلاش همهجانبه بازیکنان و کادر فنی برای بازگرداندن استقلال به جایگاه واقعی خود شد و ابراز امیدواری کرد که این تیم بتواند در آیندهای نزدیک، هوادارانش را خوشحال کند.