در پی تشدید تحریم‌های آمریکا علیه روسیه و افزایش تعرفه‌های متقابل چین بر واردات نفت آمریکا، پالایشگاه‌های چینی در واکنش به این سیاست‌های تجاری، منابع واردات نفت خود را تغییر داده‌اند. این تغییرات، که در پاسخ به افزایش قیمت گریدهای نفتی خاورمیانه نیز صورت گرفته، شامل افزایش قابل توجه خرید نفت از برزیل و غرب آفریقا است.
بر اساس گزارش‌های منتشر شده، تحریم‌های سختگیرانه‌تر آمریکا علیه روسیه و تعرفه‌های تلافی‌جویانه چین، الگوهای تجاری را در بازار جهانی نفت تغییر داده و هزینه واردات را برای چین، به عنوان بزرگترین واردکننده نفت جهان، افزایش داده است. تعرفه‌های چین بر واردات نفت آمریکا، در واکنش به اقدام دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا، مبنی بر وضع تعرفه 10 درصدی بر واردات کالاهای چینی اعمال شده است.
تحلیلگران شرکت «ورتکسا» اعلام کرده‌اند که واردات نفت چین از برزیل در نیمه دوم فوریه به اوج خود رسیده و برای کل ماه، ممکن است به 3 میلیون تن، معادل 800 هزار بشکه در روز، برسد که بالاترین میزان در هشت ماه گذشته است. داده‌های شرکت اطلاعات انرژی «کپلر» نیز رشد 40 درصدی ماهانه واردات نفت برزیل و رشد 36 درصدی ماهانه واردات نفت آنگولا به چین را در فوریه نشان می‌دهد.
معامله‌گران و تحلیلگران پیش‌بینی می‌کنند که با توجه به ریسک‌ها و ابهامات پیرامون نفت تحریمی روسیه، واردات محموله‌های بیشتری از مناطق برزیل و غرب آفریقا به چین در ماه‌های مارس و آوریل افزایش خواهد یافت. به گفته منابع تجاری، «شاندونگ یولونگ پتروکمیکال»، جدیدترین پالایشگر چین، که قرار است واحد نفت خود به ظرفیت 200 هزار بشکه در روز را در مارس یا آوریل راه‌اندازی کند، اخیراً حجم قابل توجهی از نفت غرب آفریقا را برای تحویل در ماه مارس خریداری کرده است. این پالایشگر همچنین دو محموله نفت برزیل را برای ارسال در آوریل خریداری کرده است.
افزایش تقاضای پالایشگاه‌های چینی برای نفت برزیل و غرب آفریقا، پس از افزایش 50 درصدی نرخ پریمیوم از زمان تحریم‌های 10 ژانویه آمریکا علیه تجارت نفت روسیه و قیمت بالای گریدهای نفتی خاورمیانه، شکل گرفته است. عربستان سعودی، دومین صادرکننده بزرگ نفت به چین پس از روسیه، قیمت فروش نفت برای ارسال در مارس را به بالاترین میزان در بیش از یک سال گذشته افزایش داده است. این امر موجب شده تا خریداران چینی، در ماه مارس، نفت کمتری از عربستان سعودی خریداری کنند.
